Een 28-jarige deelnemer aan een eetwedstrijd in Japan is overleden nadat hij was gestikt in een rijstballetje. De wedstrijd was georganiseerd als promotie voor rijst die lokaal wordt verbouwd.

De wedstrijd in de plaats Hikone wordt jaarlijks gehouden, deze keer op een markt. De vijftien deelnemers moesten vijf rijstballetjes, zogeheten onigiri, in drie minuten wegwerken. Om dat makkelijker te maken, konden ze tussendoor groene thee drinken.

Volgens de plaatselijke afdeling van de Japanse landbouwbond JA verloor de man het bewustzijn nadat het laatste balletje was blijven steken. Een aanwezige arts kon hem niet helpen, waarna de deelnemer naar het ziekenhuis werd gebracht.

Daar overleed hij drie dagen later, op 16 november. De politie heeft het nieuws pas na een week naar buiten gebracht. De deelnemer is na de onfortuinlijk verlopen wedstrijd niet meer bij bewustzijn geweest, schrijft het dagblad Sankei Shimbun.