Autoriteiten in het uiterste westen van China hebben op een bontfarm een 'leger' zilvervossen' gefokt en getraind om ingezet te worden tegen ratten in de bestrijding van een rattenplaag die uitgestrekte gebieden van grasland bedreigt, melde de Chinese staatsradio woensdag. De regering van Xinjiang kocht in 2004 twintig vossen en die hebben zich inmiddels vermenigvuldigd tot 284 stuks die zijn uitgezet in het wild. Vossen zijn uitstekende jagers om in te zetten tegen die knaagdieren, één vos kan per dag zo'n twintig ratten vangen, in de streken waar de vossen zijn uitgezet is de rattenpopulatie opmerkelijk terug gelopen meldt woordvoerder Ni Yifei. De ongebruikelijk droge weersomstandigheden hebben tot een explosieve groei van de rattenstand geleid waardoor nu 5.5 miljoen hectare grasland wordt bedreigt. In één van de gebieden waar vossen zijn uitgezet liep de rattenstand met 70% terug.
De zilvervos werd gekozen als roofdier omdat het die zo goed jaagt en kan overleven in de harde omstandigheden op de de vlakten. In andere delen van Xinjiang worden wolven, arenden en zelfs kippen en ganzen ingezet om de aantallen ratten in bedwang te houden meldt persbureau Xinhua nog. Aldus proberen we het probleem op een 'groene' manier aan te pakken zegt een andere woordvoerder, Lin Jun. Foto