Geen prettig nieuws voor creationisten die menen dat de mens niet van de aap afstamt, maar denken dat ze hun ontstaan te danken hebben aan ‘een bijzondere scheppingsdaad’. Na een zes jaar durende studie van de zoogdierenstamboom, denken wetenschappers nu dat veel zoogdieren (mensen inbegrepen) zijn ontstaan van een klein, ratachtig schepsel dat tientallen miljoenen jaren geleden leefde. Fossielen van de Protungulatum Donnae blijken de beste voorouder-kandidaat in de zoogdierenstamboom die 66 miljoen jaar teruggaat. Daaruit blijkt dat het ratachtige dier zich voedde met insecten, zo’n 8 gram woog en een lange staart had. Maureen A. O’Leary, een anatoom aan de Amerikaanse Stony Brook University, die leiding gaf aan het project, zegt in de New York Times dat het een belangrijke ontdekking is. Het berust volgens haar op uitgebreide informatie uit fossielen en moleculaire gegevens. Tekening