Honderdduizenden mensen wereldwijd doneren hun afgeknipte haar en gebruikte panty's om te helpen in de strijd tegen de olievlek in de Golf van Mexico. De non-profitorganisatie Matter of Trust gebruikt het materiaal om worstvormige sponsen van te maken die olie op het water kunnen opzuigen. Menselijk haar is bijzonder absorberend en kan vier tot zes keer het eigen gewicht aan olie opnemen. Een kapper uit Alabama kwam op het idee om haar in te zetten tegen olievlekken toen hij een met olie doorweekte otter zag zwemmen na de ramp met de Exxon Valdez bij Alaska. "Toen dacht ik, als het haar van een otter de olie opzuigt, kan dat misschien ook met mensenhaar." Matter of Trust zet al twaalf jaar lang mensen- en dierenhaar in tegen olievlekken. Deze keer hebben ze al meer dan 200.000 kilogram haar binnengekregen, ondermeer uit de VS, Duitsland en Brazilië. Het haar wordt toegezonden door kappers, schaapsscheerders en dierenwinkels. "Mensen die willen worden bijgeknipt vragen we een stukje extra te geven, zodat ze kunnen helpen", zegt een kapper tegen de Washington Post. Vrijwilligers proppen het haar in de oude panty's: zeven kilo haar is goed voor een spons van bijna vier meter. Al het haar dat tot nu toe is verzameld, is zo goed voor ruim honderd kilometer, een mooie aanvulling op de 250 kilometer synthetische sponsen die kunnen worden ingezet door de overheid. Matter of Trust benadrukt dat ze niet zelf de sponsen uitzetten; het is vrijwilligers verboden zich in de buurt van de giftige ruwe olie te begeven. BP zegt blij te zijn met het initiatief. Als de sponsen vol zitten zal het oliebedrijf ze uit het water vissen en verwerken.