Een meldpunt voor overlast door steenmarters. Goed idee, vond de gemeenteraad van Noordenveld. Totale onzin, zeggen deskundigen.

Doorgeknaagde slangen in auto’s, stank op zolder, kapot gevreten isolatiemateriaal en dan nog de stank door poep en pies die ze achterlaten.

De klachten over steenmarters zijn bekend. Gemeentebelangen in Noordenveld hoort er de laatste tijd over. Tijd voor een meldpunt, vindt de partij. Dan weten we wat er speelt en kunnen we er mogelijk wat tegen doen. Sympathiek idee, oordeelden de collega-raadsleden. Gaan we doen, zei de wethouder.

Maar zet zo’n meldpunt zoden aan de dijk? Ecoloog Gerard Müskens van Wageningen Environmental Research deed vele jaren onderzoek naar steenmarters en is er duidelijk over. ,,Dit is alleen maar stemmingmakerij die een hoop ophef creëert, maar verder niks.’’

Waarom? ,,Omdat de steenmarter vaak de schuld krijgt, terwijl het om ratten- of muizenoverlast gaat. Mensen wijzen direct naar de steenmarters, maar zet er een camera neer en je zult het zien.’’

Die lezing onderschrijven ongediertebestrijders. Hans Hoekstra van Hoekstra Ongedierte Bestrijding in Gieten zei eerder in deze krant dat het in 80 procent van de overlastgevallen om muizen gaat.

Steenmarters hebben een beschermde status. Robert Meijer van de VVD in Noordenveld vroeg zich hardop af bij het gesprek over het meldpunt of dat nog wel terecht is. ,,Er worden vaker dieren van die beschermde lijst afgehaald.’’

Van de lijst betekent: vrij om te vangen of te bejagen. Maar ook dat heeft geen enkele zin, zo betogen deskundigen. Sjaak van Iwaarden ban bestrijdingsdienst AA de Hondsrug uit Gieten: ,,Muizen en ratten zijn niet beschermd, maar die zijn er nog steeds in groten getale.’’

Ecoloog Müskens: ,,De steenmarter is zelfs heel nuttig. Want juist zij verjagen muizen en ratten.’’

Verjagen mag niet, maar moeten we mede daarom ook niet willen, betoogt hij. Vangen is zinloos. ,,Het zijn territoriumdieren. Haal je er eentje weg? Dan zit er binnen drie dagen weer een nieuwe.’’

In Duitsland is de steenmarter niet beschermd. De dieren worden daar gevangen, maar volgens Müskens niet vanwege overlast. ,,Het gaat vooral om bont. Tegen de overlast werkt vangen echt niet.’’

Maar wat helpt dan wel? Want in sommige gevallen is het toch echt de steenmarter die kabels doorknaagt of een troep maakt.

Er zijn meerdere opties, maar bestrijder Van Iwaarden heeft eigenlijk maar één echte remedie: Gaten dichtmaken en zorgen dat ze niet naar binnen kunnen.

Müskens onderschrijft die methode: ,,Dat is het allerbeste. Gemeenten kunnen beter daarover goede voorlichting geven.’’
Foto