President Nicolás Maduro van Venezuela heeft een minister van binnenlandse zaken benoemd die in de Verenigde Staten wordt gezocht wegens drugssmokkel. Het gaat om Nestor Reverol, een generaal die baas was van zowel het anti-drugsagentschap van het land als van de Nationale Garde.

Maduro kondigde de benoeming aan in zijn wekelijkse tv-show. Reverol werd vorige maand vervangen als hoofd van de Nationale Garde. De president zei toen dat hij 'ander werk' voor de 51-jarige Venezolaan zou vinden. Destijds prees Maduro hem voor zijn 'eerlijkheid en moraal'.

Maandag maakte justitie in de VS bekend dat Reverol, samen met een ander, wordt aangeklaagd wegens betrokkenheid bij de handel in cocaďne. Reverol zou ontvankelijk zijn geweest voor omkoping, zodat de drugshandelaren hun goederen vrijelijk konden vervoeren.

Maduro zei dat hij Reverol al zijn steun geeft. "Hij is aangevallen door het Amerikaanse rijk", zei hij. Reverol heeft de Amerikaanse beschuldigingen ontkend.