RAMALLAH - Een voormalige Israëlische militair wil zijn Israëlische paspoort inleveren, alle banden met de joodse staat verbreken en verhuizen naar een Palestijns vluchtelingenkamp op de Westelijke Jordaanoever. Dat zei de man, André Pshenichnikov (23), onlangs tegen de Israëlische politie, nadat hij was aangehouden omdat hij illegaal in een vluchtelingenkamp nabij Bethlehem verbleef. Het komt vrijwel nooit voor dat een Israëliër een dergelijke drastische stap wil zetten. Er zijn maar een paar gevallen bekend waarbij joodse Israëliërs een Palestijnse toekomst verkozen. Geen van hen wilde zijn Israëlische verruilen voor een Palestijns exemplaar. Een dubbel
staatsburgerschap is verboden. De familie van Pshenichnikov, die momenteel enkele maanden op reis is in
Europa, emigreerde vanuit Tadzjikistan naar Israël toen Pshenichnikov 13
was. Omdat het gezin joods is, kreeg het automatisch het Israëlische
staatsburgerschap. Pshenichnikov voltooide later zijn drie verplichte
dienstjaren in het Israëlische leger en bleef daarna nog anderhalf jaar in
dienst als beroepsmilitair.
Ergens tijdens zijn diensttijd stak de twijfel over de Israëlische banden
met de Palestijnen de kop op. Sindsdien heeft hij zich volledig afgekeerd
van zijn nieuwe vaderland. Na het einde van zijn diensttijd, verhuisde
Pshenichnikov in april naar het vluchtelingenkamp, waar hij als ober werkte in een hotel in Bethlehem en als bouwvakker in Deheishe. "Ik haat het zionisme", zei Pshenichnikov tegen Associated Press. "Ik wil
deel uitmaken van het Palestijnse verzet. Ik roep andere Israëliërs die het bestaan van de staat Palestina erkennen hetzelfde te doen, om als
Palestijnen naar de Westoever of Gaza te komen." Pshenichnikov zei naar Bethlehem te zijn gekomen om Russische toeristen rond te leiden in wat de geboortestad van Jezus Christus zou zijn. Aanvankelijk werd hij met wantrouwen ontvangen. Veel Palestijnen dachten dat Pshenichnikov een Israëlische spion was en gaven hem aan bij de Israëlische autoriteiten. Maar Pshenichnikov bleef onverschrokken, keerde terug naar Deheishe, waar hij opnieuw door Palestijnse troepen werd opgepakt en wederom werd uitgeleverd aan Israël. De Israëlische politie verbood Pshenichnikov zich op Palestijns grondgebied te begeven.
Tareq Abu Sheikha, die Pshenichnikov een kamer verhuurde, noemde de
Israëlische activist 'verdacht en niet eerlijk'. Volgens Abu Sheikha deed de
Israëliër zich voor als Russische buitenlandse activist en gooide hij
tijdens demonstraties zelfs stenen naar Israëlische militairen. Maar ook
sprak hij Hebreeuws aan de telefoon en droeg hij zijn oude identiteitskaart
van het Israëlische leger bij zich.
"We hebben geen enkele probleem met een Israëliër die een van ons wil worden. We zouden vereerd zijn en hem een identiteitskaart geven, maar deze
jongeman was verdacht en loog en daarom hebben we hem overgedragen aan de
Israëliërs", zei hij. Het opzeggen van het Israëlische staatsburgerschap is een langdurig en ingewikkeld proces. Jaarlijks zeggen maar enkele honderden Israëliërs hun staatsburgerschap op. Het verkrijgen van een Palestijns paspoort levert daarentegen weinig problemen op, zei Abdel-Fatah Hamayel, gouverneur van Bethlehem.