Met viagra op zak wil een Brits team bergbeklimmers de tweede helft van mei de top van de Mount Everest, de hoogste berg ter wereld, bedwingen. Viagra verhelpt erectiestoornissen door de bloedvaten te verwijden, en net dat mechanisme moet op grote hoogte meer zuurstof geven aan de alpinisten, zo meldt The Sunday Times, die een blog over het experiment opent.
De arts die het team zal begeleiden, wil in de eerste plaats uitgeputte groepsleden een duwtje in de rug geven. "Bedoeling is dat viagra de bloedvaten in de longen verwijdt, zodat de bloedcirculatie vlotter verloopt en meer zuurstof uit de ijle lucht kan opgenomen worden", aldus expeditiedokter George Rodway. De mannelijke expeditieleden maken zich wel zorgen of er geen neveneffecten zullen optreden. "Zo lang we niet aan seks denken, zouden er geen problemen rijzen", laten ze optekenen. Naast het onderzoek over de werking van viagra op de longen, krijgen de klimmers ook verschillende soorten voedsel, om te zien of er betere alternatieven zijn dan de typische hoogcalorische bergbeklimmerskost. Gina Wagott, de enige vrouw in het gezelschap en daardoor mogelijk beklagenswaardig, neemt enkel aan dat tweede experiment deel, wordt nog fijntjes opgemerkt. Het team, onder leiding van David Hempleman-Adams, bereidt zich momenteel voor in een basiskamp. De top zal bedwongen worden via de technisch moeilijkere noordkant, vanuit Tibet. De klimmers houden een blog bij op de website van The Sunday Times. Met een liefdadigheidsactie halen ze ook één miljoen pond op.