De Japanse minister van Landbouw Toshikatsu Matsuoka heeft maandag zelfmoord gepleegd. Dat heeft het Japanse persbureau Kyodo gemeld. De minister lag onder vuur wegens vermeend gesjoemel met declaraties en andere financiële schandalen. De 62-jarige Matsuoka werd buiten bewustzijn gevonden in een wooncomplex voor parlementariërs in Tokio. Kort daarvoor had de bewindsman geprobeerd zichzelf op te hangen. Matsuoka overleed in een ziekenhuis aan zijn verwondingen. Hij verloor het bewustzijn en heeft een hartstilstand gehad. Het Keio University Hospital in Tokyo bevestigde dat Matsuoka werd binnengebracht voor behandeling. "Hij is bewusteloos gevonden", zei regeringswoordvoerder Yasuhisa Shiozaki. Matsuoka bood drie dagen na zijn aantreden in het openbaar zijn excuses aan voor het niet opgeven van een miljoen yen, of 6600 euro, in politieke donaties. Hij zou er niet van hebben geweten.