Het voormalige hoofd van de Duitse inlichtingendienst BND August Hanning is aangehouden. Dat melden WDR, NDR en Süddeutsche Zeitung op basis van bronnen. Hanning zou zich schuldig hebben gemaakt aan spionage.

De voormalige president van de BND, de Duitse buitenlandse veiligheidsdienst, zou in de jaren na zijn vertrek geheime informatie hebben ontvangen van zijn voormalige stafchef. Dat schrijft de Süddeutsche Zeitung. Er loopt nu een onderzoek om vast te stellen of hij deze informatie heeft doorgespeeld aan buitenlandse mogendheden.

Het zou een van de grootste spionagezaken in de geschiedenis van de Bondsrepubliek zijn, meldt de krant. Het onderzoek draait onder meer om het inzien van staatsgeheimen. Volgens Bild hebben agenten Hanning vanochtend vroeg in zijn woning in Nordwalde bij Münster gearresteerd. Tegelijkertijd arresteerden agenten in Beieren Hannings voormalig stafchef Manfred D.

De twee werden volgens de krant opgespoord na een tip in een andere zaak, die tegen de Hamburgse zakenvrouw Christina Block. In dit onderzoek kwam er een tip binnen over een vermeend lek bij de BND.

Hanning zou informatie voor veiligheidsanalyses zeker één keer gedeeld hebben met een buitenlandse inlichtingendienst. Ook wordt onderzocht of hij informatie uit interne BND-stukken heeft gebruikt in zijn contacten met een buitenlandse agent.

Volgens Bild was Hanning wereldwijd werkzaam als consultant in de veiligheids- en zakenwereld. Hij had ook connecties met Rusland en China, en zou een directe lijn met het Kremlin hebben gehad.

Volgens de krant verkeerde Hanning in aanzienlijke financiële problemen. Vanwege zijn werk als lid van de raad van commissarissen van een bank in de Baltische staten die door oligarchen is geplunderd, werd zijn pensioen al jaren ingehouden. Of dat iets te maken heeft met de verdenkingen, is niet bekend.