De 50-jarige Christa Pike wordt vandaag (30 september 2026) geëxecuteerd in de Riverbend Maximum Security Institution in Nashville, Tennessee. Het is meer dan 200 jaar geleden dat er voor het laatst een vrouw ter dood werd gebracht in deze Amerikaanse staat. Pike weigerde een speciale laatste maaltijd en heeft verzocht om een volledig vrouwelijke executieploeg, omdat de aanwezigheid van mannen haar naar eigen zeggen zou traumatiseren. (Opmerking: kort voor de geplande executie heeft een federale rechtbank de voltrekking alsnog op het laatste moment tijdelijk stopgezet).

Pike werd in 1996 ter dood veroordeeld voor de brute marteling van en moord op de 19-jarige studente Colleen Slemmer in januari 1995. Ze pleegde de misdaad op 18-jarige leeftijd samen met haar toenmalige vriend en een vriendin op een afgelegen deel van de campus van de University of Tennessee. Pike stelde dat zij destijds als "mentaal ziek 18-jarig meisje" veel strenger is gestraft dan de andere betrokkenen. Haar minderjarige vriend kreeg destijds levenslang en de vriendin die op de uitkijk stond kreeg slechts een proeftijd. In 2001 kreeg Pike zelf nog eens 25 jaar celstraf voor de poging tot wurging van een medegevangene.

Gouverneur Bill Lee weigerde eerder deze maand gratie te verlenen, ondanks een verzoek van haar advocaten waarin werd gewezen op haar mentale problemen en misbruik in haar jeugd. In een brief liet Pike weten haar lot te hebben aanvaard. Wel uitte ze een gevoel van verwantschap met Lindsay Clancy, een Amerikaanse vrouw die terechtstond voor de moord op haar drie kinderen maar wier rechtszaak onlangs in een mis-trial (niet-ontvankelijkverklaring van de jury) eindigde omdat de juryleden niet tot een unaniem oordeel konden komen.