De 45-jarige Alison Thorpe uit Billericay, in het Engelse graafschap Essex, heeft doktoren gevraagd om de baarmoeder van haar ernstig gehandicapte 15-jarige dochter Katie te verwijderen. Katy kreeg tijdens haar geboorte 38 minuten lang geen zuurstof, wat bij haar een hersenverlamming veroorzaakte en waardoor ze niet kan praten of lopen. Zij heeft het geestelijk vermogen van een kind van anderhalf jaar oud en begrijpt maar heel weinig van wat er tegen haar gezegd wordt. Katy is nu op een leeftijd gekomen dat zij gaat menstrueren en haar moeder wil haar behoeden voor de kwellingen die Katy dan elke maand moet ondergaan als zij menstruatie krijgt. De artsen zijn wel bereid om op het verzoek van Katy’s moeder in te gaan, maar zij wachten nog even totdat zij hiervoor toestemming krijgen van de experts van het ziekenhuis. Intussen is hierover in Engeland een maatschappelijke discussie op gang gekomen tussen voor- en tegenstanders van deze ingrijpende operatie die het gehandicapte meisje moet ondergaan. Het is namelijk voor de eerste keer dat een baarmoeder bij iemand wordt weggehaald, zonder dat daarvoor aan de betreffende persoon om toestemming wordt gevraagd.