Twee zeldzame Nieuw-Zeelandse vogels zijn tien dagen na hun ontsnapping uit een natuurreservaat teruggevonden. Vrijwilligers zochten met drones, boten en in weilanden naar de takahe. De vogels kunnen niet vliegen.
Foto

De twee ontsnapten anderhalve week geleden uit het natuurreservaat Tāwharanui, ten noorden van Auckland, de grootste stad van het land. Na een 'grootschalige zoektocht' door medewerkers en vrijwilligers zijn de dieren inmiddels veilig terug.

De twee ontsnapte takahe zijn moeder en dochter Heaphy en Tawhara. Een oplettende voorbijganger zag Tawhara 'vastberaden' richting het schiereiland Point Wells lopen, waarna het dier op meer dan tien kilometer van het reservaat door natuurbeschermers kon worden gevangen.

Moeder Heaphy keerde uiteindelijk zelf terug 'alsof het een volkomen normaal uitje was', schrijft de gemeente Auckland. Ze werd gevonden buiten de omheining van het regionale park Tāwharanui, dat vrij is van roofdieren. Naast takahe leven er ook Nieuw-Zeelandse inheemse vogels als kiwi's en pāteke.

Natuurbeschermer Miranda Bennett vertelde aan The New Zealand Herald dat het natuurlijk gedrag is van takahe om op zoek te gaan naar nieuw territorium. Zodra de vogels ontsnappen, slagen ze daar later vaak opnieuw in.

De vogels zullen vanuit het 394 hectare grote reservaat naar een ander park worden gebracht. In 2019 wisten twee takahe ook al eens twaalf dagen te ontsnappen, ook deze twee vogels moesten naar een nieuwe locatie verhuizen.

Takahe zijn kraanvogelachtigen die maar één keer per jaar een ei leggen. Vijftig jaar lang werd gedacht dat de dieren waren uitgestorven, tot ze in 1948 op het Zuidereiland werden herontdekt. Door Nieuw-Zeelandse broedprogramma's zijn er inmiddels weer zo'n vijfhonderd. De meesten van de vogels leven in reservaten.