Een dronken actie tijdens een vakantie in Las Vegas komt een Canadese man mogelijk duur te staan. Hij stal afgelopen maart een flamingo uit een dierenverblijf in de Amerikaanse gokstad en nam het dier in de lift mee naar zijn hotelkamer. Deze week is hij in de rechtbank schuldig bevonden aan dierenmishandeling. Hij riskeert een celstraf tot 5 jaar.

Naar eigen zeggen had hij veertig tot vijftig biertjes achter de kiezen toen hij besloot het dier uit zijn verblijf mee te nemen. Op videobeelden is te zien dat de glimlachende Mitchell Fairbarn de flamingo aan zijn nek optilt en meeneemt de lift in, naar zijn hotelkamer. Foto

De 44-jarige Fairbarn heeft verklaard dat hij dronken was en het niet zijn bedoeling was het dier met de naam Peachy iets aan te doen, zo meldt de BBC.

Veren uitgetrokken
Dierenexperts hebben tijdens de rechtszaak verklaard dat, hoewel het wellicht niet de bedoeling was het dier pijn te doen, er meerdere veren uit het lichaam van de flamingo getrokken waren. Ook heeft het dier bloed verloren door de acties van de Canadese toerist.

De advocaat van Fairbarn verklaarde op zijn beurt dat het om een onschuldige actie ging tijdens een dronken bui. "Hij had het niet moeten doen. Hij had het verblijf niet in moeten gaan, hij had de vogel niet moeten aanraken en hij had Peachy niet mee naar binnen moeten nemen", verklaarde hij. "De realiteit is: Mitch was dronken, Mitch was dom en hij maakte verkeerde keuzes."

De flamingo maakt deel uit van het dierenverblijf in het Flamingo Las Vegas Hotel en Casino. Het is een onderdeel van het hotel waar gasten vrij rond kunnen lopen, met onder meer vogels, flamingo's en schildpadden.

Fairbarn mag sinds zijn arrestatie in maart de Verenigde Staten niet verlaten. Zijn straf wordt naar verwachting in december bekendgemaakt.