Het stadsbestuur van San Francisco klaagt tien grote producenten van ultrabewerkt voedsel aan. Volgens de stad verkopen deze bedrijven producten waarvan ze weten dat ze schadelijk zijn voor de gezondheid en zijn ze bovendien bewust verslavend gemaakt. Volgens de aanklacht hebben deze bedrijven met hun chocoladerepen, frisdranken, chips en andere junkfood vol bijgedragen aan een gezondheidscrisis in de stad.

Het stadsbestuur is daardoor –net als andere Amerikaanse overheden – opgezadeld met medische kosten. De stap om naar de rechter te stappen is een primeur, meldt nieuwszender NBC News.

De aanklacht is gericht tegen de giganten van de Amerikaanse voedingsindustrie. Onder meer PepsiCo, The Coca-Cola Company, Nestlé, en Kraft Heinz zijn gedagvaard. Volgens de openbaar aanklager wisten deze bedrijven dat hun producten 'gevaarlijk zijn om te consumeren' en hebben ze 'misleidende tactieken' toegepast om hun producten toch te verkopen.

De brancheorganisatie waar al deze voedselproducenten in vertegenwoordigd zijn, stelt dat er 'geen wetenschappelijke overeenstemming' zou zijn dat het ultrabewerkt voedsel ongezond is en wijst erop dat alles voldoet aan de officiële richtlijnen van de toezichthouders.

Volgens vicepresident Sarah Gallo worden de producten 'gedemoniseerd door de volledige voedingswaarde buiten beschouwing te laten'. In een statement zegt ze dat bedrijven 'Amerikanen willen helpen gezondere keuzes te maken.'

De laatste jaren stapelt het bewijs zich op dat dit ultrabewerkt voedsel een verhoogd risico op onder meer obesitas, diabetes, hartfalen en een vroegtijdige dood met zich meebrengt. 'We hebben een keerpunt bereikt', lichtte hoofdaanklager David Chiu in een persconferentie toe. 'De producten in ons dagelijks dieet zorgen voor enorme kosten voor miljoenen Amerikanen en overheden in het hele land.'

De stad heeft met deze gang naar de rechter opmerkelijk genoeg de politieke wind mee. Trumps minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy, omstreden vanwege onder meer zijn geloof in talloze complottheorieën, trekt ook langer fel van leer tegen de voedingsindustrie en ultrabewerkt voedsel onder de noemer: Make America Healthy Again.