Twee Powerball-spelers in de Amerikaanse staten Missouri en Texas hebben gisteravond de jackpot gewonnen van 1,79 miljard dollar. Dat is de op een na grootste prijs in de geschiedenis van de loterij. Met de winst is een einde gekomen aan een reeks zonder jackpotwinnaar die meer dan drie maanden duurde. De nieuwe multimiljonairs zullen de jackpot gelijk verdelen.

Dat zou neerkomen op 895 miljoen dollar per speler, al is de vraag of ze voor dat maximale bedrag zullen gaan. Winnaars kunnen ervoor kiezen om dertig betalingen te ontvangen over 29 jaar via een lijfrente. Maar bijna altijd kiezen winnaars voor de eenmalige directe uitbetaling, waarbij ze beduidend minder geld ontvangen. Dat zou betekenen dat er bij deze trekking zo'n 826 miljoen dollar zou overblijven.

De grootste loterij-jackpot tot nu toe, ook een Powerball-trekking, werd gewonnen op 7 november 2022. Het lot werd verkocht bij Joe's Service Center in Altadena, Californië. Op 14 februari 2023 maakten functionarissen van de California Lottery de naam van de winnaar bekend, Edwin Castro, maar ze gaven op zijn verzoek geen verdere informatie over hem vrij.

Een enkel Powerball-lot, verkocht in Californië, won in oktober 2023 de op een na grootste jackpot van de Amerikaanse loterij. Bij een contante uitbetaling in plaats van een lijfrente bleef er 774,1 miljoen over.

Het winnende lot werd verkocht in Frazier Park, een plattelandsstadje ten noorden van Los Angeles. In maart 2024 meldde de California Lottery dat Theodorus Struyck zich had gemeld als vertegenwoordiger van een groep mensen die de jackpot zouden delen.

De kans om de hoofdprijs van de Powerball te winnen is een minuscule 1 op 292,2 miljoen. Ter vergelijking: de kans voor Amerikanen om president van de Verenigde Staten te worden is 25 keer groter.

De lage winkansen van de Powerball zijn bedoeld om grote jackpots te genereren, omdat de prijzen steeds hoger worden als niemand wint. Voor de vele kleinere prijzen die worden verdeeld in de loterij is de kans overigens wel groter. Er zijn drie Powerball-trekkingen per week.

Powerball-loten kosten 2 dollar per stuk. Het spel wordt gespeeld in 45 Amerikaanse staten, plus in hoofdstad Washington, Puerto Rico en op de Amerikaanse Maagdeneilanden.