Gemalen ceylonkaneel is populair. Winkels zien de verkoop toenemen en voor sommige supermarkten is de populariteit zelfs reden om het in het assortiment op te nemen. De toename heeft volgens experts waarschijnlijk te maken met talloze filmpjes die online rondgaan, waarin wordt gewaarschuwd voor de 'ongezonde', goedkopere variant die de meeste mensen in hun keukenkastje hebben staan: cassiakaneel. Het Voedingscentrum is kritisch: "Er wordt soms onnodig angst aangejaagd."

Als je berichten op sociale media zoals Instagram en TikTok moet geloven, is er veel mis met cassiakaneel, dat de meeste Nederlanders in huis hebben. Al lang wordt er online voor gewaarschuwd. Door de aanwezigheid van de stof coumarine is het slecht voor je lever en op den duur kankerverwekkend, wordt gezegd. Een beter alternatief is volgens de video's ceylonkaneel: een stuk gezonder, dus waarom zou je een risico nemen.

Sommige sociale mediagebruikers reageren verbaasd of angstig. "Heftig!", zegt iemand onder een video op Instagram. Een ander: "Ik gebruik enorm veel kaneel en ik wist niet niet." Ook een moeder reageert bezorgd: "Ik geef mijn dochter elke dag een appel met kaneel mee naar school." Hoewel er een kern van waarheid zit in de video's, is de angst in veel gevallen ongegrond.

Toch zien winkels een toename in de verkoop van ceylonkaneel. Zowel Albert Heijn als Holland & Barrett zien 'meer interesse bij hun klanten'. "Met name onder mensen die bewust bezig zijn met gezondheid en smaak", zegt een woordvoerder van Holland & Barrett tegen RTL Nieuws.

Voor supermarkt Jumbo, dat momenteel alleen nog ceylonstokjes verkoopt, is de populariteit van ceylonkaneel aanleiding om de gemalen variant vanaf het najaar op te nemen in het assortiment. Ook bij online supermarkt Picnic is het product binnenkort te bestellen, omdat 'zwangere vrouwen de voorkeur geven aan ceylonkaneel'. Kruidenfabrikant Verstegen zegt te onderzoeken of ze hun cassiakaneel kunnen gaan vervangen voor ceylon 'vanwege de vraag uit de markt'.

Volgens consumentenpsycholoog Patrick Wessels is het heel aannemelijk dat de waarschuwende video's hebben geleid tot meer verkoop in de winkel. "Mensen zijn in de basis risicomijdend. Als jij na zo'n bericht op sociale media je keukenla opentrekt en ziet dat je de 'verkeerde' kaneel in je la hebt liggen, dan schrik je. In veel video's wordt het alternatief genoemd, en waar je dit kunt kopen. Dat zorgt ervoor dat mensen sneller in beweging komen. Als die tips er niet waren geweest, zou het effect van de video's anders zijn."

Kleine influencers met veel invloed
Volgens communicatiewetenschapper Emmelyn Croes van Universiteit Tilburg zijn er steeds vaker kleinere influencers die binnen een niche, zoals voeding en gezondheid, veel invloed hebben. "Mensen met interesse in dit onderwerp, krijgen die video's door hun algoritme dan veel te zien."

Deze mensen zijn volgens Croes dan ook sneller geneigd tot het kopen van in dit geval ceylonkaneel. "Dat komt omdat wij influencers vertrouwen, we bouwen een soort band met ze op. Daardoor geloven we vaak wat influencers zeggen, ook als dit niet helemaal klopt."

Maar, is cassiakaneel inderdaad ongezond? Riskeer je leverschade en is die kankerverwekkend? Het korte antwoord: ja, dat is mogelijk. Maar wel alleen als je die lange tijd, in heel grote hoeveelheden binnenkrijgt. "Te veel binnenkrijgen van het stofje coumarine, dat in cassiakaneel zit, kan inderdaad schadelijk zijn", zegt het Voedingscentrum tegen RTL Nieuws.

"Het is belangrijk om dat te voorkomen. Maar goed om daarbij te beseffen: het gaat dan om heel hoge hoeveelheden. Niet om hoeveelheden die je bij een normaal gevarieerd eetpatroon binnenkrijgt. De kans dat je er ziek van wordt, is dus gelukkig klein."

Het advies voor volwassenen is om niet meer dan één theelepel kaneel per dag te eten, dat is zo'n 2 gram. "Als je wekenlang, elke dag, meer dan een theelepel gebruikt, of als je merkt dat je elke keer als je boodschappen doet een nieuw potje kaneel in je mandje gooit, dan kan het goed zijn om te zoeken naar alternatieven." Ook andere producten, zoals kaneelbroodjes en thee waar kaneel in zit, tellen mee.

Voor kinderen is het advies om minder dan een theelepel cassiakaneel per dag in te nemen. Ceylonkaneel is volgens het Voedingscentrum inderdaad een goed alternatief, omdat die nauwelijks coumarine bevat.