Baby it's cold outside.

Een poolgolf trof afgelopen weekend Buenos Aires en het grootste deel van Argentinië, en het ijskoude weer zal naar verwachting tot halverwege de week aanhouden, aldus de Nationale Meteorologische Dienst (SMN, de Spaanse afkorting). De temperaturen zullen in de hoofdstad variëren tussen de 2 en 10 graden Celsius, of 36 en 50 graden Fahrenheit.

De kou heeft ook neerslag gebracht in delen van het land die daar normaal gesproken niet aan gewend zijn. In Trelew, een kleine stad in het noordoosten van Patagonië, viel voor het eerst in 12 jaar sneeuw, terwijl er ook sneeuwaccumulaties werden gemeld in gebieden in het zuidwesten van La Pampa, het zuiden van Buenos Aires en enkele bergketens in Córdoba, evenals in Neuquén, San Juan en Mendoza.

Maandagochtend was Maquinchao in de provincie Rio Negro de koudste stad van Argentinië, met temperaturen van -16,2 graden Celsius, oftewel 3 graden Fahrenheit. Daarna volgden Esquel, Chubut (-16 graden Celsius), Malargüe, Mendoza (-15 graden Celsius), Chapelco, Neuquén (-14,4 graden Celsius), San Carlos de Bariloche en Rio Negro (-12,9 graden Celsius).

Gelukkig voor de lokale porteños is er wat warmer weer in aantocht. Vanaf donderdag wordt een geleidelijke stijging van de temperaturen verwacht, van minima van 4 tot 8 graden Celsius tot maxima van 13 tot 17 graden Celsius aan het einde van de week.

Overheidsfunctionarissen nemen de kou serieus. In Catamarca, Salta, San Juan en Tucumán zijn de lessen opgeschort om de gezondheid van leerlingen, leraren en ander personeel te beschermen.

"De maatregel geldt voor zowel openbare als particuliere scholen. De lessen worden in het tweede semester fysiek of online ingehaald", aldus Susana Montoldo, minister van Onderwijs van Tucumán, in de krant La Gaceta.

De nabijheid van Antarctica maakt Argentinië bijzonder gevoelig voor dit soort koudegolven. Een verzwakking van de poolwervelingen op het continent zorgt ervoor dat koude, droge luchtlagen noordwaarts trekken, naar dichter bevolkte gebieden.