Aan de oostkust van de Verenigde Staten van Amerika maken miljarden zingcicaden zich klaar om te ontwaken uit een 17-jarige ondergondse slaap (om boven de grond van jetje te geven). Het geluid dat de miljarden insecten zullen produceren valt te vergelijken met het lawaai van een trein die door de metro raast. De 17-jarige slaap van de zingcicaden is een van de grootste mysteries van de natuur: een maand lang zullen ze dit voorjaar met miljarden de oostkust invaseren, waarna ze tot 2030 weer onder de grond verblijven.
In het zuiden en mid-westen van de Verenigde Staten verschijnen er ieder voorjaar cicadidae. Maar de jaarlijkse aantallen zingcicaden zijn slechts een fractie in vergelijking met de miljarden zingcicaden die elke 17 jaar te voorschijn komen. De insecten zijn gelukkig onschadelijk voor de mens, behalve een overlast aan het oorverdovende geluid dat de mannetjes als liefdesverklaring zullen produceren. Craig Gibbs, een entomoloog bij de Wildlife Conservation Society's Queens Zoo, weet te vertellen dat de zingcicaden een donker gekleurd lichaam en helder rode ogen hebben. Bovendien zijn de aderen in de vleugels ook bloedrood gekleurd. De insecten leven bijna hun hele leven onder de grond en voeden zich met de wortels van bomen. Vooraleer ze weer uit de grond komen zullen de cicadidae vijf levensstadia doorlopen hebben. De invasie van miljoenen cicadidae per vierkante kilometer van 2013 is voorspeld tussen midden april en eind mei. Het exacte tijdstip van de invasie is niet bekend, maar de grond moet wel een temperatuur bereiken van circa 18 graden Celsius bereiken vooraleer er beweging komt. Foto