Een babynijlpaard wat de tsunami aan de Keniaanse kust heeft overleefd, heeft een sterke band met een vrouwelijke, meer dan een eeuw oude reuzenschildpad, die woont in een dierenopvang in Mombassa. Het nijlpaardje met de bijnaam Owen weegt zo'n 300 kg en werd bij Sabaki de Indische Oceaan in gesleurd en daarna weer op de kust geworpen, toen de tsunamigolven op 26 december de Keniaanse kust overspoelden. Daar hebben de 'wildlife rangers' hem gevonden en opgevangen. "Het is ongelooflijk. Een nijlpaard van nog niet eens een jaar oud heeft een meer dan een eeuw oude vrouwelijke schildpad geadopteerd, en de schildpad lijkt er heel gelukkig mee te zijn dat ze opeens tot "moeder" is gebombardeerd." vertelt ecoloog Paul Kahumbu, die het Lafarge Park leidt aan het AFP. "Nadat hij was weggespoeld en zijn moeder kwijtraakte, was de hippo getraumatiseerd. Hij moest op zoek naar iets dat op een surrogaatmoeder leek. Gelukkig landde hij op de schildpad en bouwde hiermee een sterke band op. Ze zwemmen, eten en slapen samen." voegt de ecoloog er aan toe. "De hippo volgt de schildpad precies zoals hij z'n moeder zou volgen. Als iemand de schildpad benadert, wordt de hippo aggressief, zoals hij zou doen als iemand z'n biologische moeder zou aanvallen." De hippo is nog maar een baby'tje; Hij werd op een erg kwetsbare leeftijd in de steek gelaten en, van nature zijn hippo's sociale dieren die een jaar of vier samen met hun moeder opgroeien" legt hij uit. Foto's