Honderden Sri Lankaanse ambtenaren zijn donderdag in de hoofdstad Colombo de straat opgegaan uit protest tegen de wijze waarop een onderminister een van zijn medewerkers behandelde. Onderminister van snelwegen Mervyn Silva bond dinsdag een medewerker van de afdeling voor ontwikkelingszaken aan een boom, omdat de man niet was komen opdagen bij een programma ter voorkoming van knokkelkoorts, een door muggen overdraagbare ziekte. De ambtenaren probeerden een protestmars te houden op een hoofdweg, maar werden aan de rand van de stad tegengehouden door de politie. Zij vervolgden hun protest aan de kant van de weg en eisten een onderzoek naar het gebeuren en officiële verontschuldigingen van Silva. "Niemand heeft het recht er dergelijke oerwoudwetten op na te houden", zei Jagath Edirisinghe, een woordvoerder van de ambtenaren. Het vastbinden van de ambtenaar aan een boom werd op televisie uitgezonden en werd door vakbonden en de oppositie streng veroordeeld.