Shanghai (Reuters) - Het is waarschijnlijk niet zo chic als het vissen op forel in mooie beken, maar Chinese boeren slaan munt uit de torenhoge prijzen voor metalen op de wereldmarkt door met aan staaldraad gebonden magneten klompen ijzererts uit de rivieren op te vissen. "Het klinkt misschien ongelofelijk, maar het gebeurt in veel mijn-streken, waaronder de mijne", vertelt de manager van een mijn in de Oostelijke provincie Anhui. De plaatselijke staalfabrieken kopen met alle plezier hun 'vangst' op omdat aan de toenemende vraag bijna niet valt te voldoen, en de transportkosten de import van grondstoffen schreeuwend duur hebben gemaakt. Veel van de mijnen liggen in landelijke gebieden, en het erts word door de riviertjes op de grond van boerenbedrijven meegespoeld. Naar verwachting zullen de prijzen vanaf 1 april 2008 25% stijgen, aldus een onderzoek van 12 analysten van Reuters, waarbij er een aantal dichter bij een prijsstijging tot 50% uitkwamen.