Terwijl de Noord-Koreaanse bevolking al tientallen jaren kampt met zware voedseltekorten, leeft de top van het regime in absolute weelde. Recente satellietbeelden, geanalyseerd door de BBC, leggen de extreme luxe van de elite bloot. Voor de kust van Wonsan is een megajacht van maar liefst 80 meter lang gespot, uitgerust met een olympisch zwembad van 50 meter en meerdere waterglijbanen. Foto

Het gigantische vaartuig werd begin juli vanuit een onderhoudswerf verplaatst naar het schiereiland Kalma. Dit gebied ligt vlak bij de badplaats Wonsan, die al sinds de regeerperiode van Kim Jong-il bekendstaat als het vaste zomerverblijf van de dictatoriale Kim-dynastie.

Het 80 meter lange schip is bovendien geen opzichzelfstaand fenomeen, want rond de privévilla van Kim Jong-un is een complete minivloot van in totaal vier grote luxejachten waargenomen. Kleinere boten varen continu af en aan om passagiers, brandstof en luxegoederen naar deze grotere schepen te brengen. Deskundigen schatten de totale waarde van de geanalyseerde jachten dan ook op tientallen tot ruim 100 miljoen dollar.

Deze enorme rijkdom staat in schril contrast met het dagelijks leven van de gewone Noord-Koreaan. Volgens een VN-rapport leeft zo'n 40 procent van de bevolking in ondervoeding, en ligt het bruto binnenlands product (bbp) per hoofd op minder dan €600 per jaar. Hoewel de Noord-Koreaanse staatsomroep Kim Jong-un stelselmatig afschildert als een hardwerkende leider die zwoegt voor zijn volk, bewijzen de beelden dat hij en de happy few om hem heen een leven van ongekende luxe leiden.