Het schoenenmerk Converse heeft in de Verenigde Staten een advertentie verwijderd en excuses gemaakt na ophef op sociale media. De beelden in de campagne riepen volgens critici associaties op met de racistische extreemrechtse beweging Ku Klux Klan.

Op een campagnefoto van het schoenenmerk laat K-popzangeres Karina een rok zien waarop door de belichting een driehoek ontstaat. Volgens critici op sociale media lijkt het op de witte puntkap van de Amerikaanse Ku Klux Klan, de extreemrechtse en racistische organisatie die blanke suprematie nastreeft.

Ook een andere foto oogstte kritiek. Daarop houdt zangeres Karina een paar All Stars vast. Volgens critici zorgt de belichting ervoor dat de schoenen in de lucht lijken te bungelen, alsof er iemand wordt opgehangen. Ook dat roept associaties op met de Ku Klux Klan, zeggen critici. De Ku Klux Klan is berucht vanwege racistische lynchpartijen in de Verenigde Staten. Voornamelijk zwarte Amerikanen werden tussen 1865, na de Amerikaanse Burgeroorlog, en 1981 opgehangen.

Op sociale media vroegen mensen zich af hoe de advertentie de screeningprocedure van het bedrijf had kunnen doorstaan. Converse is een dochteronderneming van Nike.

Excuses voor 'aanstootgevende fout'
Het schoenenmerk, vooral bekend van het model All Stars, heeft excuses aangeboden en zegt de advertentie te hebben verwijderd. "Het spijt ons. We begrijpen waarom deze afbeelding zo aanstootgevend is en erkennen dat we hierin een fout hebben gemaakt", reageert Converse. "Dit had niet mogen gebeuren en we zullen het in de toekomst beter doen."

Lee Merritt, een advocaat gespecialiseerd in burgerrechten uit Texas, schreef op Instagram dat de excuses van Converse 'niet ongedaan maken wat er bij elke stap mis is gegaan op het gebied van juridische zaken, marketing en leiderschap.'