Een Portugese man heeft vanwege een verkeerde diagnose 43 jaar onnodig in een rolstoel gezeten. Rufino Borrego, die op zijn 13de in de rolstoel belandde, heeft inmiddels weer leren lopen.

Borrego kreeg de diagnose ongeneeslijke spierdystrofie jaren geleden in een ziekenhuis in Lissabon. Vier decennia zat hij in een rolstoel – totdat een neuroloog erachter kwam dat hij een andere ziekte had.

Borrego bleek te lijden aan de minder ernstige spierziekte myasthenia, die tot spierslapte leidt. De aandoening is vrij eenvoudig te behandelen met medicijnen tegen astma.

Een jaar na de nieuwe diagnose kon Borrego weer lopen. Hij deed dat, heel toepasselijk, in zijn stamcafé. "Het is een wonder", zegt de eigenaar van het café tegen een lokale krant.

Borrego kan nu een normaal leven leiden, met elk jaar een paar fysiotherapiebehandelingen per jaar.

Hij is niet boos op het ziekenhuis na de verkeerde diagnose. De ziekte myasthenia was destijds nog niet bekend. "Ik wil nu gewoon een nuttig leven leiden", zegt Borrego.