MALDEN - Een lach, een praatje en een koekje voor de hond. Waar sommige pakketbezorgers de pakketten neerzetten en aanbellen heeft bezorger Gurkan een persoonlijke band met de inwoners van Malden. Na bijna 25 jaar zou Gurkan overgezet worden naar een andere plaats, maar daar steken de bewoners van Malden een stokje voor.

Buurtbewoners Ellen en Rianne hebben een petitie opgezet die al meer dan duizend keer is ondertekend. Ellen vertelt hoe de actie begon. “We hebben een actieve dorpsgemeenschap met een Facebookaccount. Daar deelde ik dat Gurkan misschien zou moeten vertrekken, dat vond ik erg zielig. Hij hoort hier gewoon.”
Eerst riep ze mensen op om brieven te schrijven naar PostNL, maar samen met Rianne besloot ze een petitie te starten. “Die schoot als een raket omhoog. Iedereen wil dat Gurkan in Malden blijft.”

Volgens Ellen is Gurkan bijzonder omdat hij meer doet dan alleen post bezorgen. “Hij is heel aanwezig, heel anders dan andere pakketbezorgers. Hij staat altijd aan, is echt zichzelf en je hoeft ook niet anders te zijn voor hem. Hij waardeert iedereen zoals die is.”
Gurkan brengt volgens haar ook verbinding in de buurt. “Veel mensen werken thuis, ouderen zitten vaak alleen. Hij zorgt dan toch voor een stukje menselijkheid. Hij maakt met iedereen een praatje en zorgt dat mensen zich gezien voelen. Hij neemt zelfs altijd hondenkoekjes mee en kent bijna iedere hond bij naam.”
Buurtbewoner Marleen bevestigt dat. “Er zijn veel onpersoonlijke pakketbezorgers, maar Gurkan neemt echt de tijd voor mensen. Als ik hem spreek, weet hij nog precies waar we het de vorige keer over hadden. Dat zegt alles.”

Voor Gurkan zelf is alle aandacht overweldigend en emotioneel. “Een fantastische actie, dit had ik echt nooit verwacht. Ik heb jarenlang met liefde mijn werk gedaan en dan krijg je dit terug van de mensen. Dat raakt me enorm.”
Hij legt uit dat het voor hem altijd om meer gaat dan pakketjes rondbrengen. “Ik probeer aandacht te geven aan mensen, een praatje te maken, een glimlach te brengen. Toen ik begon als pakketbezorger in Malden nam ik gelijk ook hondenkoekjes mee. Zo leer je de mensen en hun huisdieren kennen. Dat maakt mijn werk leuk.”

De petitie roept PostNL op om het besluit te heroverwegen en Gurkan in Malden te laten werken. Voor veel bewoners is hij al bijna een familielid, een vertrouwd gezicht dat met kleine gebaren een groot verschil maakt. “Hij brengt aandacht, menselijkheid en verbinding in de buurt”, zegt Ellen. “Zulke mensen zijn zeldzaam.”
De bewoners en Gurkan hopen op een positieve uitkomst. Voor nu voelt de steun van het dorp als een warme omhelzing. “Ik wilde gewoon met plezier naar mijn werk gaan en met voldoening weer naar huis”, zegt Gurkan. “Dat dat zo gewaardeerd wordt, doet me enorm goed.”