Mocht geld een bepalende rol spelen bij de aankomende tussentijdse verkiezingen in de Verenigde Staten, dan zijn de Democraten kansloos. Uit analyse van The New York Times blijkt dat verschillende Trump- en Republikeins gezinde organisaties over honderden miljoenen dollars beschikken voor de verkiezingscampagne.

De Democraten beschikken 'slechts' over een campagnekas van ruim 137 miljoen dollar. De Republikeinse groepen hebben ruim 320 miljoen dollar, terwijl president Donald Trump ook nog een persoonlijke campagnefonds heeft waardoor het totaal op meer dan 550 miljoen dollar uitkomt. Volgens deskundigen met wie de Amerikaanse krant sprak kan dit enorme verschil een last zijn voor de partij.

Het waren juist de Democraten die de afgelopen jaren vele honderden miljoenen wisten op te halen in aanloop naar de presidentsverkiezingen in 2024. Progressieve filantropen vreesden de rentree van Trump als president, net zoals kleine donateurs. Daardoor haalden de Democraten maar liefst 2 miljard dollar op voor de presidentsverkiezingen, terwijl Trump overbleef met 'maar' 1,2 miljard dollar. Het gros daarvan was overigens afkomstig van techmiljardair Elon Musk.

Maar sinds Trump aan de macht is laten de progressieve miljardairs hun geld liggen. Daarentegen beraden de Republikeinen zich nog hoe ze de honderden miljoenen dollars die ze tot hun beschikking hebben willen laten rollen. Zeker tien hooggeplaatste functionarissen van de Trump-regering, onder wie Trumps stafchef Susie Wiles, kwamen afgelopen week bijeen om een strategisch plan te bespreken voor de miljoenen. 'Hij (Trump, red.) heeft een enorme oorlogskas om de mensen te helpen – en hij zal die gebruiken', waarschuwde Wiles eerder al in een podcast.

Dan hangt er ook nog een uitspraak van het Hooggerechtshof in de lucht. De VS kent strikte regels voor hoe individuele politici en hun campagnes geld mogen ontvangen, maar voor politieke groeperingen zoals Super PACs gelden juist relatief soepele regels. Tegelijkertijd gelden er regels waardoor politici verlaagde tarieven hebben voor het uitzenden van reclames, terwijl de grote organisaties het volle pond moeten betalen.

Historisch gezien ontvangen Democratische kandidaten meer kleine donaties van allerlei verschillende donateurs, terwijl de Republikeinen het meer moeten hebben van de grote politieke organisaties, die van de wet wel grote sommen geld mogen ontvangen van rijke donateurs. De uitspraak van het Hooggerechtshof kan verandering brengen in dat voordeel dat Democraten lange tijd hebben gehad, waardoor ook de grote politieke organisaties voor een schijntje de beeldschermen kunnen veroveren.

Financieel gezien gaat het ook helemaal niet goed met de Democraten. De organisatie erachter heeft hogere schulden dan dat er cash op de bank staat, meldt The New York Times. Afgelopen jaar heeft de partij 15 miljoen dollar geleend om zo de organisatie draaiende te houden in aanloop naar lokale verkiezingen. Om de financiële situatie te verbeteren gaat de voorzitter van de partij, Ken Martin, volgende maand een retraite beleggen met alle topdonateurs.

Daarnaast blijken bekende donateurs niet happig te zijn op het doneren van grote sommen geld aan de Democraten, uit angst voor vijandelijkheden met president Trump. De president staat er immers bekend om tegenstanders ervan langs te geven in het openbaar. Daarentegen zijn er andere donateurs die juist gretig hun donaties aan Trump-gelieerde organisaties openbaren, in de hoop zo een wit voetje te halen bij de president.