Het Europese Ruimtevaartagentschap ESA is op zoek naar vrijwilligers die samen een nepreis maken naar Mars.
De zes mensen zullen gedurende 500 dagen op elkaar aangewezen zijn en op elkaars lip moeten leren leven op een oppervlakte van 200 vierkante meter. Twee van de deelnemers aan het Mars500 experiment worden door ESA geleverd.
In een afgelegen uithoek van Rusland zullen de 'Marsreizigers' een gesimuleerde ruimtereis naar de rode planeet maken. Het testcentrum bestaat uit aan elkaar geschakelde metalen tanks. Smalle doorgangsluiken bieden doorgang naar een medische hoek, het onderzoekslaboratorium, de keuken en het woongedeelte.