Waanzinnig: een Nieuw-Zeelander die in negen weken de Franse woordenlijst en de noodzakelijke vervoegingen uit zijn hoofd leert en wereldkampioen Franstalig scrabbelen wordt.

En een niet onbelangrijk detail: hij spreekt geen woord Frans! Nigel Richards uit Nieuw-Zeeland versloeg in het Belgische Leuven in de finale de Franstalige Schélick Ilagou Rekawe uit Gabon, meldt de BBC.

Richards is een waar taalfenomeen. Hij werd al vijf keer scrabblekampioen in de Verenigde Staten, won de Singapore Open elf keer en nam al een dozijn keer de zogenoemde King's Cup mee naar huis. Dat is de prijs die hoort bij de grootste scrabblecompetitie ter wereld.

In een interview dat op YouTube te vinden is, antwoordt Richards op de vraag wat zijn geheim is: "Ik geloof niet dat er een geheim bestaat. Het is gewoon een kwestie van woorden uit je hoofd leren..."